Jak nie robić wykresów?

Format wektorowy

Osadzenie wykresu w dokumencie zwykle nie stanowi żadnego problemu. Proszę jednak zwracać uwagę na format. Wstawienie wykresu jako bitmapy zwykle skutkuje deformacjami przy skalowaniu i brzydkim wyglądem jak w przykładzie poniżej.   

Skala

Jeśli na wykresie chcemy umieścić znacznie różniące się dane, to pomocne może być użycie skali logarytmicznej.  Pozostawiając skalę liniową możemy doprowadzić do sytuacji, w której większość danych nie przedstawia na wykresie żadnej wartości, gdyż wszystkie punkty znajdują się na jednym poziomie i czytelnik nie jest w stanie ich odczytać.

W powyższym przykładzie wykres pokazuje trend płaski aż do wartości około 25, gdzie zaczyna się szybki wzrost. W istocie,  błąd w całym zakresie osi poziomej rośnie prawie równomiernie i byłoby to widoczne, gdyby na osi pionowej ustawiono skalę logarytmiczną.

Opis osi

Osie wykresu powinny być opisane w taki sposób, aby czytelnik miał szansę odczytać wykres bez studiowania jego opisu w tekście. Oprócz tego stosujemy zwykłe reguły takie jak spójność i nie podawanie bezużytecznych informacji. 

 Popatrzmy na powyższy przykład: do opisu osi pionowej (skala logarytmiczna) zostały użyte dwa formaty liczb. Zapewne czytelniej byłoby pozostawić cały opis osi pionowej w tak zwanym formacie naukowym (inaczej wykładniczym). 

 Na powyższym wykresie opis osi pionowej jest spójny – wszystkie liczby są zapisane w formacie naukowym, jednak znajdują się tam nic nie znaczące zera, które należało usunąć. Można też zapytać, czy celowe jest umieszczanie aż tylu wartości na osi poziomej, gdyż od wartości 8 wszystkie krzywe zlewają się i dalej nie obserwujemy żadnych zmian. Inny problem z tym wykresem to kolejność opisu prezentowanych danych: 50, 110, 25 nie wydaje się celowa.

Dane się nakładają?

Powyższy wykres został umieszczony w sprawozdaniu aby pokazać błędy w zależności od kolejności sumowania. Jak można się było spodziewać są one prawie identyczne chodziło jednak o to "prawie"  – nie są identyczne. Więc zamiast rysować dwie krzywe może lepiej byłoby odjąć od siebie obie wielkości i zaprezentować różnicę?